在中国，作为纯电动汽车（EV）电池材料的硫酸镍的价格上涨，目前处于2019年11月以来的高值范围。涨价原因被认为是中国汽车厂商增加了纯电动汽车的产量，中国的价格还与有色金属国际行情联动。由于投机性购买涌入，当前可能会出现剧烈的价格波动。英国调查公司Argus Media的数据显示，截至12月中旬，中国硫酸镍的价格（中间值）一直徘徊在每吨3900美元左右。与上涨至3950～4000美元区间的10月下旬相比出现小幅下滑，但仍比7月时的最近低点高出25％。硫酸镍被用作锂电池的正极材料。市场普遍认为电池用硫酸镍未来将出现供应紧张的情况。据称，关于镍的需求，不锈钢约占70％，纯电动汽车等车载电池不到10％。当前有色金属行业等的增产投资以不锈钢用原料“含镍生铁（NPI）”为主。为了满足基础设施方面的需求，中国从2000年代中期开始增加含镍生铁的产量，最近向印度尼西亚投入了用于不锈钢镍原料的资金。市场上有观点认为，如果能按原计划推进纯电动汽车政策，车载电池的镍需求到2030年左右有可能增至接近100万吨，达到现在的近10倍。另一位进口商负责人预计“如果没有增产投资，到20年代中期就可能出现供应不足的情况”。从决定投资到开始生产需要很长时间。如果镍产量不足，还将影响到汽车的开发和生产。